“大洋一號”船時間2月18日18時30分左右，中國大洋第30航次第二航段在位于我國西南印度洋多金屬硫化物勘探合同區(qū)的第8個作業(yè)站位中，通過電視抓斗成功抓獲3大塊柱狀碳酸鹽塊和一段碳酸鹽“煙囪體”。該碳酸鹽“煙囪體”的成功抓取，將有望成為該區(qū)域發(fā)育熱液碳酸鹽區(qū)的重要證據(jù)。

首席科學家陶春輝（右）向俄羅斯科學家展示“煙囪體”

首席科學家陶春輝在取樣現(xiàn)場激動地說：“我們以前在這個區(qū)取得過碳酸鹽樣品，但還沒有獲得與熱液活動相關(guān)的確鑿證據(jù)。這次取到‘白煙囪’，對于研究該區(qū)域碳酸鹽與熱液活動的關(guān)系具有十分重要的價值。”

本次作業(yè)抓取的樣品包括碳酸鹽及其“煙囪”和鈣質(zhì)軟泥。其中，包括了一個完整的碳酸鹽“煙囪體”。該“煙囪體”內(nèi)部具有很好的環(huán)帶狀構(gòu)造，表面有一些小的分支及其孔洞以及生物的附著物，初步推斷其與低溫熱液活動相關(guān)。這也是迄今為止，中國大洋航次在西南印度洋抓取到的第一個較為典型的碳酸鹽“煙囪體”。

碳酸鹽“煙囪體”

據(jù)陶春輝介紹，早在2008年，我國大洋科考就在該區(qū)域附近取到過大量的碳酸鹽樣品，但是遺憾的是，科考人員一直沒有獲得很好的與熱液活動相關(guān)的“煙囪體”樣品。

第二航段現(xiàn)場地質(zhì)樣品描述員、中國地質(zhì)大學（武漢）教授徐啟東分析稱：“這個‘煙囪體’的出現(xiàn)，估計與該區(qū)的碳酸鹽與低溫熱液活動相關(guān)。相鄰地區(qū)取到的類似的巖石應(yīng)該屬同一類東西，有助于我們研究和確定熱液區(qū)的范圍。雖然這只是一塊小小的碳酸鹽‘煙囪體’樣品，卻有可能成為叩開西南印度洋碳酸鹽成因研究的‘窗口’?！?/p>

在取樣現(xiàn)場全程觀看的俄羅斯全俄海洋地質(zhì)研究所科學家不住地對陶春輝說“very good”。據(jù)他介紹，他此前看到過大西洋的碳酸鹽“煙囪體”，這次中國成功在西南印度洋抓取的碳酸鹽“煙囪體”，將會是一個非常好的證據(jù)。

獲取的碳酸鹽和“煙囪體”（黑色）

值得一提的是，本次電視抓斗作業(yè)是在非常惡劣的海況條件下完成的。抓斗下放時間是當日13時14分，當時風力超過每秒9.2米，浪高超過3米，這也是電視抓斗作業(yè)的極限海況。此前，作業(yè)組人員曾4次就位，但終因“大洋一號”船未能通過動力定位將船定住而待命。

當天，經(jīng)過一番努力，動力定位總算將船定住，作業(yè)組人員果斷下放電視抓斗。據(jù)首席專業(yè)助理李懷明介紹，抓斗入水到底后不到半小時，大約在15時30分左右，電視抓斗就抓獲到了“煙囪”?！皶r間非常短，非常順利，有一種水到渠成的感覺。”李懷明說。

鏈 接 海底“煙囪”??在海底噴發(fā)的富含硫化物的熱液與周圍的海水混合后，很快產(chǎn)生沉淀變?yōu)楹跓?。由于礦液與海水成分、溫度的差異，形成濃密的黑煙，遇到冷的海水后迅速降溫，帶出的礦物質(zhì)結(jié)晶而形成煙囪狀，高度可達10米，聳立于海底，根據(jù)顏色稱之為“黑煙囪”或“白煙囪”。

“黑煙囪”噴出的流體呈黑色，煙囪體主要由硫化物礦物構(gòu)成；“白煙囪”噴出的流體呈白色，煙囪體主要由硫酸鹽礦物構(gòu)成。（路濤）